존경하는 1만 몽고메리 한인 여러분, 다사다난했던 2022년이 저물고 2023년 계묘년 새해가 밝았습니다. 지난 한 해를 돌아보면 좋은 일만 떠오르지는 않을 것입니다. 넘어진 적도 있었고, 때론 캄캄한 터널 속에 갇힌 듯한 막막한 심정에 놓인 적도 있으실 것입니다.
하지만 우리는 삶의 어려움 앞에서 무릎을 꿇지 않았습니다. 넘어지면 또다시 일어서는 오뚜기처럼 터널 끝의 한 줄기 빛에 의지해 한 걸음 한 걸음 나아갔습니다. 코로나 19 펜데믹의 장기화와 전 세계적인 경제위기라는 불안정한 상황 속에서도 각자의 자리를 지켜준 여러분이 계셨기에 오늘, 기쁨으로 새해를 맞이합니다.
교민 한 분 한 분의 수고와 노고에 이 자리를 빌려 진심으로 감사를 표합니다. 코로나 19는 몇 년째 우리의 발목을 잡고 있습니다. 그러나 우리는 주저앉지 않고 용기를 냈습니다. 그 용기로 2022년, 힘들었지만 K-POP 콘테스트, 한미수교140주년 기념 음악회 등을 열 수 있었습니다. 여러분이 물심양면으로 도와주시지 않았다면 이뤄낼 수 없는 성과였습니다.
2023년에는 더 큰 용기를 내보려 합니다. 국제적인 어려움과 팬데믹을 겪으며 그동안 주저했던 일들에 과감하게 도전하고, 미처 돌아보지 못한 자리를 살피고 섬기는 한 해를 보내려 합니다.
무엇보다 올해는 화합에 집중하는 시간으로 가꿔갈 계획입니다. 늘 그러셨던 것처럼 따뜻한 격려와 응원으로 동참해주실 것을 당부드립니다. 2023년도 쉽지만은 않을 것입니다. 낯선 땅에서 삶의 역량을 넓혀나가는 것이 호락호락하지 않다는 것을 저는 너무나 잘 알고 있습니다. 저 역시 20년 전 무일푼에서 새
로운 터전을 개척했기 때문입니다.
힘들 때도 있겠지만 위기는 기회라는 말을 모두의 마음에 새기고 다민족 사회에서 인정받고 빛을 발하는 여러분이 되시기를 진심으로 기원합니다. 온전한 일상을 회복하고 한 단계 도약하는 삶을 이뤄나가도록 몽고메리 한인회의 모든 역량을 집중할 것을 약속합니다.
토끼는 예로부터 시작의 의미와 더불어 만물의 생장, 번창, 풍요를 상징해왔습니다. 2023년 한 해도 지혜롭고 민첩한 토끼처럼 부지런히 뛰며 교민 한 분 한 분을 돕는 몽고메리 한인회가 되겠습니다.
새해 복 많이 받으십시오! 작은 일에도 웃고 감사하는 행복한 2023년이 되시기를 늘 기도합니다.
조창원
