11월 8일 선거에서 주민 찬반 물어
지역 교계 반대 등으로 관내 리커스토어 전무
허가 나면 한인 리커업계 진출 기회.. 대다수 정보 부족 몰라
오는 11월 8일 실시되는 선거에서 스넬빌 주민들은 주류패키지 판매에 대한 주민투표도 함께 하게 된다.
시는 최근 주민들이 11월 8일 선거에서 주류 패키지 판매 사업체에 시가 면허를 발급하기를 원하는지 여부에 대해 투표할 것이라고 발표했는데, 시 관계자는 “지금은 레스토랑도 운영할 수 있지만 패키지 판매는 한 번도 해본 적이 없으며 몇 년 동안 여러 사람들이 조사해 온 것”이라고 말했다.
이 관계자는 “스넬빌시에는 현재 술이나 증류주를 살 수 있는 가게도 없고 독립된 가게도 없다”고 밝히고 투표시 질문 사항은 “조지아 스넬빌 시의 관리 당국이 스넬빌 시 경계 내에서 증류주 패키지 판매에 대한 면허를 발급할 권한이 있습니까?”라는 것에 찬반 의견을 표명하면 된다고 설명했다.
이 것이 승인되면 스넬빌 시장과 시의회는 부여될 면허 수와 매장에서 주류를 판매할 수 있는 시기를 결정할 예정이다.
미동남부 한인 외식업협회 김종훈 회장은 “그동안 스넬비시에 허가가 되지 않았던 리커스토어가 이번 투표 결정으로 허가될 수 도 있게 됐다. 만약 허가가 된다면 리커스토어를 운영하는 한인들에게는 좋은 기회가 될 것 같다”고 말했다.
하지만, 한인들이 대다수 종사하는 주류판매 업계는 스넬빌시의 주민 투표에 대해 대다수 모르고 있는 것으로 나타났다.
익명의 한인 리커스토어 대표는 “처음 듣는 소식”이라며 “만약 허가가 나면 그곳에 가게를 추가로 운영할 생각이 있다”고 답했다.
다른 한인 업주는 “비지니스만 하다보니 이같은 정보를 놓치는 것이 사실”이라며 “지금이라도 준비해서 좋은 자리라도 알아보야 할 것 같다”고 말했다.
스넬빌 지역은 그간 지역 교계의 활발한 로비활동으로 주일에는 일부 구간의 차량 운행이 중단될 만큼 종교 부지와 인근 지역의 주류판매까지도 교육과 종교적인 이유로 엄격히 통제되어 왔다.
사전 투표는 10월 17일부터 11월 4일까지 월요일부터 토요일까지 오전 9시부터 오후 5시까지 스넬빌 시청에서 진행된다.
<유진 리 대표기자>
