영화같은 일이 실제로… 축구장 6개 길이 지하 6층 높이
당국 1990년대부터 터널 발견, 이번 발견은 최대 규모
비밀 터널로 국경을 넘어 마약을 밀수하는 영화같은 일이 실제 사실로 드러났다.
16일(월) 미국 당국은 멕시코에서 미국 산업 지역의 창고까지 축구장 6개 길이의 주요 마약 밀수 터널을 발견했다고 발표했다.
티후아나에서 샌디에이고까지의 비밀 통로에는 철도와 환기 시스템, 전기 및 강화된 벽까지 갖추고 관계자들을 경악시켰다.
이 터널은 지난 20년 동안 12개 이상의 정교한 터널이 발견된 지역의 샌디에이고 오타이 메사 국경 근처에서 발견돼 추가로 터널이 더 발결될 것으로 예상하고 있다.
미국 당국은 터널이 얼마나 오래 운영되었고 마약이 있다면 얼마나 많은 양의 마약이 탐지되지 않고 통과되었는지는 알려지지 않았다고 말했다. 그들은 조사와 관련하여 코카인 1,762파운드(799kg), 필로폰 165파운드(75kg), 헤로인 3.5파운드(1.6kg)를 압수했다.
또한 31세에서 55세 사이의 남부 캐리포니아 거주자인 6명이 코카인 배포를 공모한 혐의로 기소됐다.
이 터널의 발견으로 터널은 국경에서 가장 요새화된 지역 중 하나에 있으며, 국경 벽의 한계를 보여주게 됐다.
“고퍼 구멍”이라고 하는 조잡하게 지어진 작고 조잡한 터널에는 효과적인 것으로 간주되지만, 더 깊은 지하로 이어지는 정교한 통로에는 국경이라는 것이 유용지물이 됐다.
지난 13일 금요일에 발견된 가장 최근의 통로는 티후아나까지 1/3마일(532m)길이이고, 지름이 1.2미터이고 깊이가 약 6층 높이었다.
헤로인, 메스암페타민, 펜타닐과 같은 경질 마약은 크기가 작고 냄새가 없기 때문에 감지하기가 어려워 일반적으로 멕시코에서 공식 국경을 통해 밀수된다. 그러나 터널은 밀수업자에게 엄청난 속도로 엄청난 짐을 실을 수 있다.
터널은 낮에는 대형 세미트레일러로 분주하고, 밤에는 조용한 거리에 있는 “Amistad Park”라는 이름 없는 창고에서 미국으로 밀수 작업을 시작한 것으로 드러 났다.
샌디에이고에 제출된 연방 형사 고소장에 따르면 최근 마약을 보관하는 데 사용되었던 집을 조사한 후 관리들은 그곳에 있던 차량이나 국경 근처의 창고에 차량을 검문했는데, 상자에 코카인이 가득 차 있었다.
그들은 창고에서 다른 마약을 발견하지 못했지만 시멘트 바닥에 새겨진 터널을 찾았다. 연방 검사는 재산을 급습했다.
당국은 2006년 이후에도 캘리포니아와 멕시코의 국경에서 약 15개의 정교한 터널을 발견했다.
국경을 오가는 이 터널들은 1990년대 초로 거슬러 올라가며 주로 여러 톤의 마리화나를 밀수하는 데 사용됐다. 미국 마약단속국은 2020년에 이들이 일반적으로 캘리포니아와 애리조나에서 발견되고 있으며 멕시코의 시날로아 카르텔과 관련이 있다고 밝혔다.
당국은 최신 터널을 특정 카르텔과 연결하는 것을 거부했다.
연방법에 따라 미국 당국은 터널이 발견된 후 미국 측 터널을 콘크리트로 채워야만 한다.
<유진 리 대표기자>
