70개의 감리교회가 동성애 인정 문제로 연합감리교회에서 탈퇴
향후 대부분 감리교리 따르는 독립교회 유지
“성경을 보는 견해와 방식의 문제”의견도
70개 이상의 교회가 북조지아 연합감리교회에서 탈퇴 선언한 이후 메트로 애틀랜타 교인들이 처음으로 첫 예배를 드렸다.
북조지아 연합감리교회에서 70개에 가까운 교회가 탈퇴한 지 불과 3일 만이다.
애틀랜타 한인사회의 대표적 교회 중 하나인 연합감리교회 소속 애틀랜타한인교회는 이같은 문제로 교단측과 마찰을 겪었고 이미 지난해 당시 담임목사였던 김세환 목사를 중심으로 독립된 새로운 교회를 창립한 바 있다.
당시 김세환 목사 취임 후 성장하던 한인교회는 표면적으로는 교단과 교회와의 문제가 대두 됐으나 결국 교단측의 동성애 인정 압력이 막후에 있었다는 비난 을 받았으며, 한인사회에서는 대형 교회가 둘로 쪼개지는 아픔을 겪어야 했다.
지난 일요일 동성애 인정 문제로 연합감교단에서 탈퇴 후 첫 예배를 드린 벅헤드 소재 사디스 감리교회 척 사비지 목사는 “내가 처리해야 할 많은 슬픔이 있다”면서 “나 역시 마음이 상한 많은 사람들 중 하나”라고 말했다.
또 “내 설교는 탈퇴에 관한 것이 아니다. 우리는 탈퇴한 교회와 그렇지 않은 교회를 위해 기도했다”면서 “우리의 기도는 우리가 사람들에게 예수님에 대해 말할 수 있게 하는 것”이라고 말했다.
그는 “연합 감리교단에서 탈퇴 한 일부 교회는 이제 해산되고 다른 교회는 독립적으로 유지될 것이다. 즉, 어떤 유형의 교리도 따를 의무가 없다”라고 말했다.
많은 교회들이 전통적인 관습과 관습이 동성애 LGBT를 인정하도록 감리교 교리를 변경하는 데 동의하지 않았다.
연합감리교회는 다른 교회보다 더 진보적이고 덜 전통적으로 알려져 있지만, 많은 교회들이 교리를 LGBTQ를 더 포용적으로 바꾸는 데 동의하지 않고 있다.
탈퇴를 요청한 교회는 북조지아연회 전체 교회의 약 9%, 연합감리교회 전체 교인의 약 3%를 차지한다.
투표를 받은 교회들은 2023년 말까지 “동성애 행위 또는 자칭 동성애 행위를 한다고 공언한 사람의 안수 또는 결혼과 관련된 장정의 요구 사항 및 조항의 변경에 관한 양심상의 이유로, 그리고 2019년 총회에서 채택된 사항, 또는 뒤따르는 이러한 문제와 관련된 연례 총회의 조치 또는 조치 없음”에 대해 결정해야 한다.
사비지 목사는 “모든 사람들이 동성애에 대한 인정을 요구하는데, 내 생각에는 이것이 우리 모두가 성경을 보는 방식에 관한 문제”라고 말하고 “우리를 분열시킨 문제에 대해 투표하지 않기 위해 탈퇴를 결정했다”고 말했다.
<유진 리 대표기자>
