김치축제, 애틀랜타 한국학교 등 방문.. 동남부연합회, 한인 경제인 만남도
“현장에서 동포들의 의견 경청한다”
뱅쿠버, 시카고, 뉴욕, 워싱턴 D.C.등 7개도시 방문
김성곤 재외동포재단 이사장이 12일-14일까지 애틀랜타를 공식방문 한다.
김 이사장은 5일(미 동부시간) 이른 아침 본지와의 전화인터뷰에서 “다음주에 북미 7개 지역 한인회를 방문하며 13일 애틀랜타에서 공식 일정을 갖는다”고 밝혔다.
김 이사장은 “이번 해외 방문은 이사장 취임 후 코로나팬데믹으로 해외동포들을 만나지 못하다가 1년만에 동포들과의 만남을 갖게 되어 기대감이 크다”고 덧붙였다.
애틀랜타 방문일정은 13일 오전 10시 애틀랜타 김치축제 개막식에 참가하고, 애틀랜타 한국학교를 방문한다. 또한 애틀랜타 지역 한인 경제인들과 만나 경제 현안에 대해 논의하고, 저녁에는 동남부한인회엽합회 등 인근 지역 한인회장들과 만찬을 갖고 다음날인 14일 시카고로 향하는 등 바쁜 일정을 갖게된다.
김성곤 이사장은 “오랫만의 해외동포 현지 만남이라 좀더 시간을 갖고 머무르고 싶지만 10일동안 7개 도시 방문이라 여의치 않다”고 말하고 애틀랜타 방문에 대해 “애틀랜타가 미국의 4대 도시 중 하나이며 때마침 세계적인 추세인 김치축제도 열려 방문하게 됐다”고 밝혔다.
한편, 김 이사장은 ‘현 한인회 문제로 애틀랜타가 시끄럽다는 것을 잘 알고 있다”면서 “현장에서 한인 동포들의 의견을 경청하고자 한다. 저녁 만찬시간이나 한인회관 행사에서 한인들과 만나 자유롭게 의견을 나눴으면 한다”고 말했다.
김 이사장의 미주 지역 방문 일정은 캐나다 뱅쿠버, 애틀랜타, 시카고, 뉴욕, 와싱턴 D.C.를 거쳐 다시 캐나다로 향한다.
김성곤 이사장은 고려대학교 사학과를 졸업하고 미국 템플대학교에서 종교학 철학박사를 받았다. 15대 국회의원에 당선되어 17,18,19대까지 4선 의원을 지냈으며 지난 2005년에는 열린우리당 재외동포 정책기획단장으로 활동하며 재외동포법 등을 발의하는 등 재외동포들의 현안을 위해 많은 활동을 펼쳐왔다.
<유진 리 대표기자>
